Jueves 25 de Noviembre 2010
Una investigación halló que en estos casos, los tumores diagnosticados eran más pequeños y menos agresivos que los de las mujeres evaluadas a las edades habituales.
Un estudio reciente, de la Barts and London School of Medicine and Dentistry, Reino Unido, señala que las mamografías practicadas a las mujeres menores de 50 años que tienen antecedentes familiares moderados de cáncer de mama, pueden detectar carcinomas tempranamente e incrementar las probabilidades de supervivencia a largo plazo.
Según publica The Lancet Oncology, investigadores británicos examinaron los resultados de mamografías de 6.710 mujeres que tenían varias parientes con cáncer de mama o al menos una pariente a la que se había diagnosticado la enfermedad antes de los 40 años. Hallaron que a 136 mujeres se les diagnosticó el tumor entre 2003 y 2007.
Estas mujeres, que según los investigadores probablemente no portaban un gen del cáncer de mama mutado BRCA, comenzaron a recibir mamografías a una edad anterior a la recomendada por el National Health Service del Reino Unido, que actualmente ofrece evaluaciones cada tres años a las mujeres de entre 50 y 70 años.
Según los investigadores, los hallazgos mostraron que los tumores eran más pequeños y menos agresivos que los de las mujeres evaluadas a las edades habituales. Además, estas mujeres tenían más probabilidades de estar vivas 10 años después del diagnóstico de cáncer invasivo.
"No nos sorprenden del todo los hallazgos", aseguró el investigador principal, el Prof. Stephen. "Ya existe evidencia de que la evaluación con mamografía de la población para las mujeres menores de 50 año es un poco menos efectiva que a edades posteriores. Sin embargo, las mujeres que tienen antecedentes familiares presentan tejido mamario más denso, lo que dificulta las mamografías, por lo que no estamos seguros de que haya que esperar", anotó el Prof. Duffy. "No excluimos de manera explícita a las mujeres BRCA positivas", agregó, "aunque muy pocas de las que tienen una mutación identificada fueron reclutadas. Debido a que las mujeres tenían antecedentes familiares moderados en lugar de extensos, sospechamos que hubo muy pocos casos entre la enorme mayoría en la que no se evaluaron las mutaciones".
Debate en Estados Unidos
El Prof. Duffy comparó sus hallazgos con el debate actual entre expertos sanitarios estadounidenses, que no se ponen de acuerdo sobre si las mamografías anuales son necesarias a partir de los 40 años, lo que ha sido el estándar durante años. En noviembre de 2009, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos causo una cierta indignación cuando revisó sus recomendaciones acerca de las mamografías y sugirió que podían esperar hasta los 50 años y luego realizarse con un año de por medio.
"Aquí hay dos asuntos", según el Prof. Duffy. "El primero es que existe algo de evidencia de beneficios en mortalidad con las evaluaciones de mujeres entre los 40 y los 50 años, aunque un poco menos que con mujeres mayores. El segundo es que nuestro estudio no se relaciona con la evaluación de la población sino con la vigilancia mamográfica de mujeres preocupadas por sus antecedentes familiares de cáncer de mama o de ovario", explicó. "Este segundo problema es menos controvertido", agregó. "Existe un debate en el Reino Unido sobre la edad de inicio de evaluaciones en la población general, aunque hay menos controversia sobre la vigilancia antes para las mujeres que tienen antecedentes familiares de cáncer de mama".
Para el estudio, se reclutó a mujeres de 76 centros de salud de 34 redes de investigación oncológica, 91% de las cuales tenían entre 40 y 44 años, al comienzo del estudio. La edad promedio de las mujeres era de 42 años. Poco menos de la mitad tenía una pariente a la que se había diagnosticado cáncer de mama antes de los 40 años.
Cerca del 77% de los casos de cáncer de mama diagnosticados en el estudio se detectaron durante la evaluación, lo que da a las mamografías preliminares un índice de sensibilidad de 79%. Los investigadores predijeron un promedio de supervivencia a 10 años de 81% entre las participantes, mientras que los índices de supervivencia para las de los grupos de control fueron predichos en no más de 73%.
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